¿Sabrías reconocer a un pitbull?
En las últimas décadas se han hecho cada vez más comunes las notas de prensa relacionados con ataques de perros pitbull. Esas mismas notas de prensa sirven como referencia para la elaboración de leyes específicas para razas peligrosas e incluso para estudios científicos sobre la epidemiología de las mordidas de perros.
Para quienes están de acuerdo con las leyes para razas peligrosas, esos reportajes periodísticos son prueba más que suficiente de la peligrosidad del pitbull y para prohibir su tenencia. En cambio, quienes están en contra de esas leyes y los aficionados a la raza, dicen que en la mayoría de los casos reportados el reconocimiento de las razas es cuestionable y, por tanto, las notas de prensa no son válidas como herramientas para tomar decisiones.
Para zanjar esta cuestión, algunos investigadores (científicos y no tan científicos) han llevado a cabo algunos experimentos sencillos. La idea es simple: comparar la identificación visual de varios perros con la identificación hecha por análisis de ADN.
El artículo "Comparison of Adoption Agency Breed Identification and DNA Breed Identification of Dogs" de autoría de Victoria L. Voith y colaboradores, muestra los resultados de uno de estos experimentos. En esta investigación se encontró que las identificaciones visuales de razas hechas por personal de protectoras de animales fallaban en un 87.5% de los casos, comparando con las identificaciones hechas mediante ADN.
Otras organizaciones han hecho estudios similares al de Voith y han encontrado resultados similares.
Al parecer es muy difícil identificar la raza de un perro o las razas de los ancestros de un perro que no tiene pedigrí, especialmente si se trata de un perro con características tan comunes en la especie canina como las del pitbull.
Si gente que trabaja o hace voluntariado con perros falla en la identificación de las razas, estando en completa tranquilidad, es muy probable que la identificación de las razas sea menos confiable cuando la hace alguien que no tiene conocimientos sobre perros y que está con los nervios alterados después de haber sufrido o presenciado un ataque.
¿Entonces es posible que el pitbull esté sobre-representado en los reportes de ataques caninos simplemente porque la gente no lo reconoce e indica a cualquier perro agresivo como a un pitbull?
Dados los resultados de las investigaciones sobre el tema, sí es perfectamente posible, aunque esto no significa que todos los pitbull son amigables.
¿Y tú, sabrías reconocer a un pitbull o a un cruce de pitbull? Si te animas, aquí tienes un póster hecho por el National Canine Research Council en el que te presentan varios perros mestizos y solamente tres de ellos tienen ancestros "tipo pitbull". Aunque está en inglés, es fácil de entender, así que comprueba tu habilidad para identificar los ancestros de un perro sin pedigrí.